Hoe weet je wie de belangrijkste persoon aan tafel is in China?

Als je in China bij iemand thuis gaat eten of wordt uitgenodigd voor een uitgebreid diner, kan het handig zijn om te weten waar je moet zitten. Want wist je dat de zitplaatsen aan een Chinese eettafel iets zeggen over de status van de gasten?

In China wordt bij een formeel diner vaak rekening gehouden met leeftijd, positie en de relatie tussen de gasten. De belangrijkste gast of eregast krijgt meestal een bijzondere plaats aan tafel. Vaak is dat de plaats die het verst van de deur af ligt, met het gezicht naar de deur. De gastheer of gastvrouw zit meestal naast deze persoon, zodat hij of zij de gasten goed kan ontvangen. Ook bij het serveren van vis zie je deze traditie terug. Als er een hele vis op tafel wordt gezet, wordt de kop vaak naar de belangrijkste gast of een oudere persoon gericht. Dat is een teken van respect en waardering. Soms wordt deze persoon ook als eerste uitgenodigd om een stukje vis te nemen. Bij een familiediner speelt leeftijd vaak een belangrijke rol. Oudere familieleden krijgen meestal veel respect en beginnen vaak als eerste met eten. De anderen wachten totdat zij zijn begonnen.

Maar hoe weet je dan waar je zelf moet zitten? Mijn tip: wacht gewoon even totdat de gastheer of gastvrouw je een plaats aanwijst. Ga bij een formeel diner niet zomaar op de meest bijzondere plaats zitten. Dat voorkomt een ongemakkelijk moment!

Een leuk weetje: als je tijdens een Chinees diner de kop van een hele vis naar je toe gericht ziet, kan dat betekenen dat je een bijzondere gast bent. Je wordt dan vaak als eerste uitgenodigd om van de vis te genieten!